Jole Santelli was the first female president of Calabria. She was an exceptional symbol of energy, passion and unconditional love for her job and her land. Guided by her outstanding determination and remarkable firmness, she truly believed in a renaissance not only of Calabria but of South Italy as a whole. Moreover, she continued to have confidence in the resources of her land even when her life was at risk due the lung cancer that put an end to her life on the 15th of October in 2020.

“Non ho mai nascosto la mia malattia, non voglio neanche però che essa mi perseguiti”.
Affetta da tempo da un devastante tumore al polmone, Jole Santelli, allora presidente della Regione Calabria, non ha mai cercato di nascondere la sua malattia, ma, a conferma del suo forte carattere deciso e combattivo, dalla fermezza e determinazione straordinarie, non ha neanche lasciato che essa potesse influenzare la sua vita, ponendo limiti al suo impegno politico.

“Quando una persona subisce un attacco così violento alla propria vita – disse in un’intervista al Fatto Quotidiano – quando il dolore fisico si fa radicale e incomprimibile, allora quella persona ha due strade: deprimersi e farsi portare via dalla corrente, scegliere che il destino scelga per lei. Oppure attivarsi, concentrarsi e soprattutto ribellarsi.” Lei scelse la seconda strada, combattendo strenuamente senza mai lasciarsi abbattere. Questa scelta, in qualche modo, riflette l’atteggiamento che ha sempre caratterizzato il suo modo di vivere e fare politica.